Rajoja, miksi niitä tarvitaan?

Mansikkahillo on suurta herkkua, miksei sitä voisi syödä aamupalaksi suoraan purkista lusikoiden? Kuravaatteet tuntuvat ikävältä päällä, eikö niitä voisi jättää pukematta, voihan sitä myöriä mudassa ilmankin? Toisen lelu on niin kiinnostava, miksei sitä muka voi ottaa toisen kädestä ja tutkia lähemmin?

Vanhemmuus on täynnä hetkiä, jolloin joutuu ohjaamaan, kieltämään ja rajaamaan lapsen toimintaa. Joskus tämä sujuu vaivatta, mutta lähes jokaisella vanhemmalla tulee vastaan tilanteita, jolloin se haastaa. Toisinaan se saa pohtimaan toimiiko oikein, onko lapsen rajaaminen hyvä asia?

Lyhyesti: on, lasta tulee rajata.

Rajat ovat terveen vanhemmuuden ytimessä.

Rajat ovat vanhemman asettamia selkeitä sääntöjä ja odotuksia, jotka auttavat lasta sisäistämään mikä on hyväksyttävää ja mikä ei. Ne tuovat ennustettavuutta ja turvaa lapselle sekä suojaavat tämän tervettä kehitystä. Mutta mikä tekee vanhempana rajojen asettamisesta ja niistä kiinni pitämisestä vaikeaa?

Monille rajat assosioituvat kurittamiseen ja ylhäältäpäin ohjailevaan autoritaariseen vanhemmuuteen. Mieleen saattaa nousta mielikuvia aikaisempien sukupolvien liiallisesta kurittamisesta, jota tänä päivänä vanhempi haluaa vältellä, syystäkin. Joskus välttely johtaa kuitenkin siihen pisteeseen asti, että minkäänlainen rajojen asettaminen saa aikaan vaikeita tunteita. Kieltäminen, oman ajan ottaminen ja sääntöjen asettaminen tuntuvat itsekkäältä ja "huonolta vanhemmuudelta", johtaen syyllisyyden ja riittämättömyyden tunteisiin. Olisi tärkeää tiedostaa, että rajat kuuluvat terveeseen kasvuun ja kehitykseen. Vanhemman ja lapsen (psyykkinen) hyvinvointi kaipaa rajoja.

Lapsi hyötyy suuresti hänelle asetetuista rajoista.

Rajojen avulla lapsi sisäistää häneen kohdistuvia odotuksia ja hyödyntää tietoa rakentaessaan käsitystään maailmasta. Ymmärtäessään mitä häneltä odotetaan, lapsen on helpompi toimia odotusten mukaisesti. Lapsen varmuuden tunne kasvaa, kun hän tietää milloin toimii oikein eikä joudu arvuuttelemaan.

Rajat tuovat selkeyttä ja varmuutta myös vanhemmalle. Kun säännöt ja toimintatavat ovat selkeitä ja niistä pidetään kiinni, ei pyörää tarvitse joka kerta keksiä uudelleen. Näin vaikeina ja väsyneinä hetkinä löytyy perustus johon tukeutua ja voi luottaa siihen, että säännöt on suunniteltu ajatuksella. Tämä auttaa välttämään äkkinäisiä tunteiden ohjaamia päätöksiä, jotka eivät aina ole yhtä toimivia.

On luonnollista ja jopa tarpeellista, että lapsi testailee rajojaan.

Väistämättä tulee eteen hetkiä, kun vanhempana rajoista kiinni pitäminen on erityisen vaikeaa. Nämä ovat tyypillisesti hetkiä, jolloin lapsi haastaa rajoja. Samalla ne ovat kuitenkin juuri niitä hetkiä, jolloin on erityisen tärkeää ettei vanhempi lähde muuttamaan ja höllentämään etukäteen sovittua. Tällöin vanhemman tehtävänä on pysyä johdonmukaisena ja osoittaa olevansa turvallinen ja luotettava tuki myös vaikeuksien keskellä.

Lapsen on hyvä nähdä, ettei vanhempi anna periksi vain miellyttääkseen häntä tai muutu toimettomaksi haasteiden keskellä. Tämä viestii lapselle, että vanhempi kestää hänen vaikeita tunteitaan ja hallitsee konflikteja ja ristiriitoja. Nämä lisäävät lapsen turvallisuuden tunnetta. Jos lapsi saisi ohjat käsiinsä tällaisissa tilanteissa, se voisi aiheuttaa hänelle mm. epävarmuutta ja hämmennystä hänen paikastaan perheessä.

Rajat kertovat välittämisestä ja rakkaudesta.  

Vaikeissa tilanteissa voi olla hyödyksi muistuttaa itseä ja tarvittaessa lasta siitä, että kyse on rakkauden teosta, ei rajoittamisesta. Esimerkiksi ruutuajan minimoiminen illalla tarkoittaa riittävän unen priorisointia, herkkujen rajaaminen suun terveydestä huolehtimisesta ja niin edelleen. Joskus auttaa, että sanoittaa rajan lapselle lempeästi ja selkeästi. Voit sanoa vaikkapa: ’Vanhempanasi minun pitää pitää huoli sinun terveydestäsi ja juuri nyt se tarkoittaa sitä, että en voi antaa sinun syödä pelkkää hilloa aamupalaksi.’ Tai tilanteesta riippuen: ’Ymmärrän, että hillo on tosi hyvää, mutta aamupalalla meidän täytyy syödä muutakin, jotta jaksat päiväkodissa.’

Rajat ovat myös oiva työkalu käsitellä tunteiden säätelyä. Ne auttavat lasta tunnistamaan, ilmaisemaan ja säätelemään tunteitaan terveillä tavoin.

Lopuksi, muista että rajojen asettaminen on taito, joka kasvaa tehdessä ja vaatii myötätuntoa sekä lasta että sinua itseäsi kohtaan. Jos aihe herättää sinussa kysymyksiä tai kaipaat tukea omien toimintatapojesi selkeyttämiseen, olet lämpimästi tervetullut Kotoisan palvelujen äärelle.